В принципе основной водораздел классификации собственно заболеваний печени должен пролегать между воспалениями – гепатитами и заболеваниями другой, не воспалительной, в основном обменной, природы. К последним относятся гепатозы (общее название ряда болезней печени с дистрофическими изменениями ее функциональных элементов) и циррозы (заболевания с полной перестройкой архитектоники дистрофически измененных и отмирающих долек печени, образованием узлов, повсеместным разрастанием соединительной ткани). Но это в принципе. А на деле одна болезнь может эволюционировать в другую. Так, алкогольный жировой гепатоз может переходить в хронический гепатит, а через него – в цирроз.